Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена

Когда в Лондоне были опубликованы первые два томика 'Жизни и мнений Тристрама Шенди, джентльмена', имя Лоренса Стерна, провинциального пастора из Йоркшира, никому не было известно. По словам одного из биографов Стерна, книга произвела впечатление 'литературной бомбы' - тираж был распродан в течение нескольких недель, а насмешливый, ироничный, остроумный автор в одночасье стал знаменитым, и вскоре его слава перекинулась на европейский континент. 'Эта книга, столь взбалмошная, столь мудрая и веселая, - настоящий английский Рабле...' - писал французский философ-просветитель Дидро, а Вольтер поставил Стерна-художника даже выше Рембрандта и Жака Калло. Стерна высоко ценили и великие русские писатели: Пушкин, Гоголь, Толстой, Достоевский... И как заметил Виктор Шкловский, Лоренс Стерн по-прежнему остается для нас загадкой, которую только предстоит разгадать, - его попытки 'понять жизнь, себя, литературу еще не пройдены нами'.