Теория империологии

'Империя' - слово, очень часто используемое как в академических диспутах и публичных дискуссиях, так и в массовой культуре: от Римской империи до всевозможных голливудских 'галактических империй', от Золотой Орды до знакомого каждому рейгановского клише 'империя Зла'. Но знаем ли мы, что ни в политике, ни в исторической науке так и не выработано единого определения этой формы существования государства?