Дети Арбата. Книга 2. Страх

"Вторая книга трилогии не случайно названа 'Страх'. Это, наверное, самая драматичная часть трилогии 'Дети Арбата'. По признанию Анатолия Рыбакова, в 'Страхе' 'использован ряд приведенных в письмах сведений, эпизодов, а иногда и судеб'.
Действие книги происходит в 1935 - 1937 годах.
После убийства Кирова в Ленинграде власть очищает страну от сомнительных, неблагонадежных элементов и врагов народа. В январе 1935 года выходит 'Постановление о терроре'. Теперь следствие длится не более десяти дней, дела могут слушаться без участия сторон, смертельный приговор приводится в исполнение сразу после оглашения. Дело об 'очистке' поставлено на конвейер.
Страну охватывает ужас. Страх докатывается и до деревни Мозгова, где отбывает ссылку Панкратов. Тем не менее, жизнь в Москве продолжается: Варя заботится о Софье Александровне, матери Панкратова, рабочие строят метро, чиновники рапортуют Сталину о победах, летчики совершают перелет через Северный полюс в Америку, полярники 'Челюскина' дрейфуют на льдине.
Наступает 1937 год - апофеоз Страха. Люди отдаляются друг от друга и замыкаются в себе, рушатся человеческие судьбы. Страх делает людей палачами. Неизмеримая, нескончаемая цепь страха: от Сталина - вниз, к людям, находящимся у подножия власти.
Саша Панкратов на несколько коротких часов нелегально попадает в столицу, а затем, следуя совету матери и разминувшись с Варей, уезжает в Калинин, постоянно ощущая за спиной дыхание чудовищной машины уничтожения."